Os ácidos gordos ómega-3 são muito importantes num conjunto de funções orgânicas do cachorro, mas o que talvez não saiba é que também influenciam decisivamente o seu desenvolvimento cerebral e, por extensão, os avanços da sua função cognitiva.
Nesta etapa tão crucial para a futura vida do cão, há certos nutrientes cujo aporte é essencial, dado que da sua disponibilidade dependem fatores críticos para a sua conformação física e psicológica. Os ácidos gordos ómega-3 são muito importantes num conjunto de funções orgânicas do cachorro, mas o que talvez não saiba é que também influenciam decisivamente o seu desenvolvimento cerebral e, por extensão, os avanços da sua função cognitiva.
Os ácidos gordos ómega-3 são o que se denomina por «ácidos gordos essenciais», pois são ácidos gordos necessários para os cães e, no entanto, o seu organismo não consegue produzi-los por si só. Como tal, devem ser fornecidos através da alimentação, com uma ração de qualidade que os contenha em qualidade e quantidade suficiente na sua composição.
Os ácidos gordos ómega-3 contidos na ração não têm efeitos secundários, pelo que os cães podem tomá-los durante toda a sua vida.
O uso quotidiano e continuado tanto dos ácidos gordos ómega-3 como dos ómega-6 traduz-se, a prazo, num benefício para a saúde. Os seus efeitos saudáveis podem ser observados a partir das três ou quatro semanas, aproximadamente, após o início do seu consumo.
É importante saber que, se o cachorro for alimentado com uma ração de excelente qualidade, na qual o aporte de ómega-3 seja garantido pela inclusão de óleos de peixe ou de krill na sua formulação, não é necessária qualquer suplementação externa adicional destes ácidos gordos, que inclusivamente poderá ser prejudicial.
Estimulam o desenvolvimento do seu sistema imunitário, pelo que ajudam a reduzir a probabilidade de contrair diversas infeções virais ou bacterianas. Também contribuem para melhorar a proteção imunitária nas vacinações.
Exercem, ao nível do epitélio intestinal, um potente efeito anti-inflamatório e de regeneração de vilosidades que permitirão uma melhor recuperação de quaisquer processos inflamatórios gastrointestinais. Além disso, os ómega-3 são nutrientes muito apetitosos para o cachorro, tendo uma influência positiva na palatabilidade dos alimentos.
Outro dos efeitos positivos dos ácidos gordos ómega-3 é a sua influência decisiva na saúde da pele e no brilho e robustez da pelagem. Além do seu efeito trófico na derme, também é importante em caso de dermatite ou alergias pelo seu efeito anti-inflamatório e «dessensibilizante» natural que eleva o limiar de sensibilidade, o que é fundamental para reduzir o prurido e os arranhões.
É possível prevenir o aparecimento do desgaste articular, contanto que o cão ainda seja cachorro. Um estudo científico da Faculdade de Veterinária de Montreal demonstrou que o aporte de altos níveis de ómega-3 oriundos de animais marinhos na alimentação reduz a probabilidade de desenvolvimento de osteoartrite e diminui a inflamação e dor nas articulações que já estejam afetadas por essa patologia.
Os ómega-3 também ajudam a preservar a integridade das cartilagens para prevenir os problemas articulares durante o crescimento dos cachorros. (Effects of feeding a high omega-3 fatty acids diet in dogs with naturally occurring osteoarthritis. Journal Animal Physiology Animal Nutrition 2012, Jul 14)
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